노로바이러스란 쉽게 말하면 겨울철에 유행하는 바이러스성 위장염입니다. 노로바이러스는 특별히 겨울에만 있는 것은 아니지만 여타 다른 식중독과 달리 겨울철 영하의 날씨에도 바이러스가 살아있어 전염되기 때문에 겨울철 질병으로 분류됩니다. 특히 전염성이 강하기 때문에 아기를 키우는 집의 경우 각별한 주의가 필요합니다. 노로바이러스 주요 증상과 예방법에 대하여 알아보겠습니다.
노로바이러스란
노로바이러스는 칼리시 바이러스 과에 속하는 노로 바이러스에 의해 발생합니다. 60도에서 30분 가열하여도 감염성이 유지되고, 일반 수돗물 수준의 염소 농도에서도 죽지 않을 정도로 강합니다. 감염자의 대변 또는 구토물에 의해서 음식 또는 물이 노로 바이러스에 오염되기 쉬우며, 감염자가 접촉한 물체 표면에서도 노로 바이러스가 발견될 수 있습니다. 또한 전염성이 매우 강한 편으로 회복된다 하더라도 2주간은 전염성이 유지될 수 있어서 주의가 필요합니다.
노로바이러스 관련하여 연관되는 검색어들은 겨울철, 회, 굴 등이 있습니다. 노로바이러스와 겨울, 회 또는 굴과 어떤 연관성이 있는지에 대하여 하나씩 알아보도록 하겠습니다. 우선 노로 바이러스는 겨울철에 유행하는 식중독으로 알려져 있습니다. 대부분의 식중독이 여름철에 유행하는 반면 노로 바이러스는 겨울철에 기승을 부리는 것으로 유명합니다. 이는 노로바이러스가 영하의 온도에서도 죽지 않고 활성화될 정도로 낮은 온도에 강하기 때문입니다. 여름철에는 음식이 쉽게 상할 수 있기 때문에 회 또는 어패류를 섭취하는데 주의를 기울이고 피하지만, 날씨가 차가워지는 겨울철에는 상대적으로 날 음식을 많이 섭취하며, 식품 관리에도 신경을 덜 쓰게 됩니다. 그렇기 때문에 겨울철에도 살아있는 노로 바이러스에 상대적으로 노출되기가 쉽습니다.
노로바이러스는 굴 또는 회를 먹을 경우에 걸리기 쉽다고 알려져 있습니다. 노로바이러스는 2주정도 전염력을 유지할 정도로 전염성이 강하기 때문에 노로바이러스에 감염된 물(구토나 대변 등에 의하여)에 살고 있던 생물(굴, 패류, 물고기 등)은 노로바이러스가 침투하여 살고 있는 상태가 되고 이를 섭취한 사람은 소량의 바이러스 일 지라도 높은 전염성 때문에 식중독에 걸리게 됩니다.
노로바이러스 집단 식중독 사례 (클릭하시면 기사로 이동합니다)
2019. 11. 27, 한겨례, 시흥 한 초등학교에서 노로바이러스 의심 집단식중독 발병
2018. 2. 13, 서울신문, 평창 노로바이러스 원인, 오염 식수로 조리한 급식
2022. 7. 6, mbc 뉴스, 홍천 물놀이장 어린이 30명 집단감염... 노로바이러스 감염?
노로바이러스 증상
노로바이러스의 주요 증상은 오한, 구토, 설사, 근육통, 발열로 여느 식중독과 비슷합니다. 증상은 하루(24 시간)에서 5일(60 시간) 지속 가능하나 대부분의 경우 이틀(48 시간)에 회복되는 경우가 많습니다.
아기 노로바이러스 증상
아기들의 경우 노로 바이러스에 걸릴 경우 구토가 가장 흔한 증상입니다. 흔히 말하는 분수 토를 하게 됩니다. 더불어 발열이 동반되는 경우가 많기 때문에 주의가 필요합니다. 구토와 설사를 하게 되면 탈수 증상이 오기 쉬우니 끓인 물을 조금씩 자주 섭취하는 것이 중요하며, 구토를 하는 경우에는 음식물에 건더기가 없는 부드러운 유동식을 하는 것이 좋습니다. 또한 바나나를 섭취하는 것이 구토 또는 설사로 빠져나가는 칼륨을 보충하는데 도움이 됩니다.
아이들의 경우 생굴 또는 회를 섭취하는 경우는 사실 거의 없습니다. 노로 바이러스에 감염된 어른들로부터 감염되는 경우가 많습니다. 노로바이러스는 음식물 섭취 뿐만 아니라 감염자가 접촉한 물건을 통해서도 감염이 가능하니 아이를 키우시는 집에서는 각별한 주의가 필요합니다. 또한 감염된 아이가 어린이집 또는 유치원에 등원하게 되는 경우에는 노로 바이러스가 온 동네로 퍼질 수 도 있으니 주의하시는 게 좋습니다.
성인 노로바이러스 증상
성인들의 경우 노로 바이러스에 감염될 시 설사가 주요 증상입니다. 아이들의 경우와 마찬가지로 탈수가 올 수 있으니 수분을 보충해주는 것이 중요합니다. 이온음료 또는 물을 섭취해주는 것이 좋고, 설탕이 많이 함유된 탄산음료 또는 과일주스 는 오히려 수분을 몸에서 빠져나가게 하니 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 탈수가 심할 경우에는 정맥 주사(수액)를 통해 수분을 공급하는 것이 좋습니다.
노로바이러스 치료법
노로 바이러스는 사실 특별한 치료 없이 회복이 됩니다. 장염이라고는 하지만 항생제 치료를 하지는 않습니다. 증상은 48 시간 정도 지속되므로 그 시간 동안 수분을 잘 공급해주어 탈수를 막는 것이 중요합니다. 앞서 언급 하였듯 끓인 물을 드시는 것이 좋으며, 과일주스와 탄산음료를 통한 수분 섭취는 피하는 것이 좋습니다. 대부분의 경우에는 자연적 치유가 가능하니 크게 걱정하시진 않으셔도 됩니다.
노로바이러스 예방법
- 물은 100도 이상으로 끓여서 먹는다. (노로바이러스는 60도에 30분간 가열하여도 살아 남습니다)
- 날 음식을 피하며, 음식은 최소한 80도 이상으로 가열하여 섭취합니다.
- 손을 통한 감염이 많으므로, 흐르는 물에 비누로 손을 씻는 것이 중요합니다.
- 주변에 노로 바이러스 감염 환자가 있다면, 오염된 물체는 소독제로 세척하고 살균해야 합니다. 특히 대변 구토 침 등이 묻는 물건은 구별하여 사용하여야 합니다.
대한소아청소년과학회 링크 드리니 소아관련 질환 정보는 아래 링크 통해 확인하시기 바랍니다.
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